ONZE HIGHLIGHTS
Boottocht & snorkelen
Hot-spring
Molyvos
Petra

De zomer van 2018 gingen wij voor het eerst samen op vakantie. We waren toen net 8 maanden samen en vonden dat het wel tijd werd voor een eerste grote test, een reisje naar Lesbos. Spoiler alert, het verhaal eindigt met het samen kopen van ons huis.

Voor we op Lesbos kwamen

We waren gedwongen om in de zomervakantie op reis te gaan, omdat Cérise nog aan het studeren was en nog niet duidelijk was wanneer ze zou afstuderen. We hadden allebei al een tijdje geen zonvakantie gehad en Marco was zelfs nog nooit wezen vliegen. Cérise was al jaren verzot op de Griekse eilanden en na een beetje rondneuzen (naar budget vakanties) kwam Lesbos op onze radar. Het scheen er nog enigszins rustig te zijn wegens de reputatie van asielzoekers en we hadden gelezen dat het een erg mooi eiland was. Via Vakantiediscounter hadden we een mooie deal gevonden van een hotel mét uitzicht op de berg van Molyvos.

Het eiland Lesbos

Lesbos is een eiland voor de kust van Turkije, een stuk voorbij het vaste land van Griekenland. Het is een van de grootste eilanden van Griekenland en in de zomer is met name het noordelijke deel het drukstbezocht. De steden Petra en Molyvos zitten dan vol toeristen en hebben het meeste ‘leven’. We vlogen op het vliegveld van Mytilini, de hoofdstad van het eiland, waarna het nog zo’n 1,5 uur met de bus was naar het hotel. We vlogen pas eind van de middag, dus waren ook pas laat op de avond in het hotel. Maar het zou geen vakantie zijn als we niet nog even een drankje zouden doen in de hotelbar om te vieren dat de vakantie nu écht kon beginnen.

Molyvos verkennen

De eerste volle dag op het eiland besloten we om Molyvos te ontdekken. Wij hadden een hotel net buiten Molyvos, richting Petra, dus het was nog wel een stukje lopen naar het hart van Molyvos. We wandelden in ongeveer 20 minuten naar het centrum en daar is in de zomermaanden altijd wat te beleven. Van leuke souvenirwinkeltjes tot gezellige terrasjes, een écht toeristendorpje. Het centrum begint aan de voet van een berg en ergens rond het middaguur waren we de berg opgeklommen naar het kasteel. Vanaf de berg heb je een prachtig uitzicht over de zee en het eiland.

Dagtrip Lesbos en een bezoekje aan het versteende woud

De tweede dag hadden wij via Corendon een dagtrip geboekt met het duo Dolf en Meta. Zij namen ons mee in een bustocht over het eiland, via wat highlights naar het versteende woud. We begonnen de bustocht richting een klooster boven op een berg. Het wordt de Moni Agiou Ioanni Theologou Ipsilou genoemd en geeft een prachtig uitzicht over het eiland.

De weg ernaartoe was alleen wel doodeng, omdat de buschauffeur via haarspeldbochten en mogelijke tegenliggers de weg omhoog moest zien te komen. Cérise heeft al geen beste ervaringen met haarspeldbochten op Griekse eilanden, dus dit was wel even billen knijpen! Eenmaal boven was het de angsten meer dan waard, want wat een prachtig uitzicht op zoveel natuur. Het klooster zelf zag er vooral erg knus uit met alle hortensia’s en de mooie verzorgde tuinen.

De volgende stop was bij een stadje met een mooi strandje, waar de meeste van de bus het stadje ingingen, kozen wij ervoor om even lekker op het strand te liggen en te zwemmen. De laatste stop van de dagtrip was naar het versteende woud. In alle eerlijkheid, dit viel ons een beetje tegen. Er was niet heel veel te zien en wat ons heel leuk leek, de aardbeving simulator, was op dat moment defect. Hoewel het een heerlijke dag was en het erg leuk is om meer van het eiland te zien, zouden wij het versteende woud niet per se aanraden.

Een onmogelijke rit naar een hot-spring

Buiten alle tripjes en activiteiten door, hadden we ook af en toe een lekker rustig dagje aan het zwembad. Na dan een dag niks gedaan te hebben, hadden we snel weer zin in wat actie. We hadden geen auto op het eiland, dus waren gebonden aan de dorpjes in de buurt. Cérise had ergens gelezen dat niet ver van het hotel een hot-spring was, een spa waar je in een bad kon klimmen waar water in zat dat warm was en uit de aarde kwam. Vervolgens ga je de zee in en wissel je dat een aantal keren af met het warme water – dit zorgt voor een goede bloedsomloop.

Om daar te komen, moesten we naar het dorpje Eftalou wat zo’n 5 kilometer van ons hotel was. Richting Molyvos hadden we al een kraampje gezien waar we fietsen konden huren, dus dat leek ons een goed plan. We begonnen enthousiast als we zijn aan de fietstocht, maar kwamen er al snel achter dat we niet helemaal lekker hadden berekend dat Lesbos niet een heel fiets-vriendelijk eiland is. De weg naar Eftalou was niet per se heel lang, maar vooral héél steil omhoog. Het was inmiddels zo’n 35 graden en de combinatie warmte en doortrappen eiste al snel zijn tol: Cérise ging lopend verder, terwijl Marco haar van een afstandje (lees: een stuk verder de berg op) half lachend stond op te wachten.

Het voordeel was wel, bij de spa konden we lekker het water in! Even goed bijkomen van de tocht en genieten van het mooie fenomeen van een hot-spring. Je zou denken, dan is de terugweg een makkie – alleen maar naar beneden. Maar helaas, niets is minder waar, want het is zo heuvelachtig dat in beide gevallen een deel omhoog en een deel naar beneden was. Maar, eerlijk toegegeven, het is zeker wel de moeite waard om een bezoekje te brengen aan deze hot-spring!

Treintje naar Petra

Naast Molyvos ligt Petra, een net zo toeristisch stadje in het noorden van Lesbos. In de zomermaanden gaat er tussen Molyvos en Petra een schattig treintje met diverse stops tussendoor. Zo konden wij vanaf iets voorbij ons hotel op het treintje stappen om naar het centrum van Petra te komen. In Petra zijn we lekker door de smalle straatjes wezen struinen en de stenen rots opgeklommen naar het kerkje wat er boven op staat. Het stadje heeft zijn naam te danken aan deze rots, want Petra is Grieks voor ‘rots’. Ook in Petra zijn veel schattige winkeltjes en veel terrasjes te vinden, dus je hoeft je hier zeker niet te vervelen.

Wij hadden de mazzel (of pech, als je het Cérise vraagt) dat wij op 14 augustus in Petra waren. In Griekenland vieren de mensen op 15 augustus Maria Hemelvaart, wat één van de belangrijkste Grieks-Orthodoxe feestdagen is. Eén van de tradities op deze dag is dat de dag ervoor een wandeling wordt gemaakt door het centrum met een stier aangelijnd. De dag erna wordt de stier geslacht ter ere van het Maria Hemelvaart. Dierenvrienden als wij zijn, konden niet zo goed tegen dat idee. Dus, mocht jij ook in augustus naar Lesbos (of een ander Grieks eiland/vasteland) afreizen, houd hier dan wel rekening mee en blijf lekker aan het zwembad plakken ;-).

Snorkelen konijneneiland

Eén van de laatste dagen hadden wij nog een uitje geboekt om met een boot het water op te gaan. Wij zijn gek op zwemmen en sinds deze vakantie ook gek op snorkelen. We hadden de snorkelset van Cérise’s ouders geleend en hebben die voor het eerst getest toen we naar konijneneiland gingen. Konijneneiland is een klein eilandje naast Lesbos met, je verwacht het niet, veel konijnen. Het eilandje is onbewoond, maar je kan er heel mooi snorkelen!

Relaxen op Lesbos

Verder vonden wij het gewoon heerlijk om meegezogen te worden door de ontspannen sfeer op het eiland. We hebben veel gezwommen, aan het zwembad of op het strand gelegen en zijn lekker wezen genieten van de Griekse gastvrijheid. Eén van de restaurantjes waar wij een aantal keren zijn wezen eten was To Xani, een schattig restaurantje halverwege de berg in Molyvos met een prachtig uitzicht. Dus ben je van plan om naar Lesbos te gaan, dan hoef je je zeker niet te vervelen, maar denk er ook aan om lekker te genieten van alle lieve mensen en het heerlijke weer!

Uiteindelijk hebben wij zo van deze vakantie genoten, dat wij bij terugkomst eigenlijk al wel wisten dat wij heel graag samen wilden wonen. Nog geen maand na de vakantie hadden we de eerste bezichtigingen en binnen twee of drie weken hadden wij ons eerste huis samen gekocht! Marco vanuit Hoevelaken en Cérise vanuit Lelystad, samen naar Amersfoort.