ONZE HIGHLIGHTS
Hotel Marktstad
Landgoed Hoenderdaell
Stichting Leeuw

Toen we in 2020 en 2021 niet zo veel naar het buitenland konden, zijn we wat vaker binnen Nederland op stap geweest. Weekendjes weg, dagjes eropuit, je kent het wel. Eén van de weekendjes weg ging naar de kop van Noord-Holland: Schagen! Waarom kozen we nou juist hiervoor? De aanleiding hiervoor was onze grote liefde voor het Landgoed Hoenderdaell. Wat ons betreft, is dit het best bewaarde geheim van Nederland. Maar daarover later meer.

Schagen dus.

Het is een heel schattig plaatsje in het noorden van Noord-Holland, tussen Alkmaar en Den Helder. We kozen voor een klein hotelletje in het centrum, Hotel Marktstad, wat uiteindelijk echt een topkeuze was. Het hotel is kleinschalig, maar de kamers zijn heel ruim met een klein keukentje. Wij gingen eind mei 2021 deze kant op en destijds was nog niet veel horeca open. We konden alleen het terras op tot uiterlijk 20:00. Het was dus ideaal dat we een keukentje hadden, want hier konden we nog lekker een wijntje en een biertje koud zetten om gezellig op de kamer te borrelen met een spelletje (lekker burgerlijk, maar waarom ook niet ;-).

Eén van de avonden dineerden wij bij Gastrobar SoHo. Als jij net als wij heel erg van borrelen houdt, dan is dit absoluut een aanrader. Het is een heel sfeervol restaurant, waarbij je als diner kan kiezen voor diverse borrelbites – van flammkuchen tot nacho’s en van kreeftenkroketjes tot falafelballetjes. Het stadje verder is niet heel bijzonder, maar heeft een heel leuk pleintje met cafés.

Landgoed Hoenderdaell, dit wordt een wat langer verhaal.

Want jeetje, wat zijn wij gek op dit park. In de afgelopen jaren zijn wij regelmatig in dit park te vinden – hoewel we ruim een uur moeten rijden om er te komen, hebben wij na het eerste bezoek een jaarkaart gekocht en die elk jaar weer vernieuwd. Het landgoed bestaat grotendeels uit een dierenpark waar het welzijn van de dieren op nummer één staat. De meeste dieren die er wonen zijn opgevangen uit bijvoorbeeld het circus of waren vroeger privé-eigendom van rijke mensen uit andere landen. Deze dieren leefden daardoor vaak in dieronwaardige omstandigheden en Landgoed Hoenderdaell zorgt ervoor dat deze dieren weer een waardig leven kunnen leiden. Bij de dieren die zijn opgevangen, staat ook een bordje met hun achtergrond.

Het is een relatief klein park, maar met veel ruimte voor de dieren. Eén van de meest indrukwekkende delen van Landgoed Hoenderdaell is Stichting Leeuw. Deze stichting is gevestigd in het park, waar katachtigen wonen die zijn opgevangen vanuit allerlei situaties: van het circus tot aan welpje Remy die gevonden was in een kooi in Tienhoven. De katachtigen wonen in een verblijf dat is omheind door hedera en kijkgaten, zodat bezoekers een kijkje kunnen nemen, maar de dieren geen last hebben van de drukte buiten het hek.

Naast de verblijven is ook een gebouw waar een jaagsimulator is gemaakt – dit is een grote arena voor de leeuwen en tijgers, waarbij door middel van een slim systeem de dieren worden uitgedaagd om achter hun vlees aan te jagen. De simulator heeft geen vaste routes waardoor de dieren ook niet op routine kunnen jagen, maar steeds hun best moeten doen. Dit systeem zorgt ervoor dat ze niet op hun eten rekenen, maar hun jaaginstinct wordt aangewakkerd. Alle keuzes die gemaakt zijn door de stichting, zijn in het belang van de dieren. Indien mogelijk, worden de dieren zelfs op een bepaald moment vervoerd naar Afrika om daar uitgezet te worden in een natuurreservaat – een middenweg tussen gevangenschap en weer terug het wild in.

Naast Stichting Leeuw hebben ze nog veel meer dieren in Landgoed Hoenderdaell.

Een kas vol met reptielen, aapjes, stokstaartjes, schildpadden en dergelijke; een kinderboerderij met geitjes en konijnen, maar ook een verblijf voor diverse (roof)vogels waar ook een paar keer per dag een vogelshow wordt gegeven. Op basis van de weersomstandigheden kiezen ze vogels uit die het beste geschikt zijn voor de ‘show’, maar als ze een vogelverblijf openen en de vogel heeft er geen zin in, dan heeft de bezoeker pech. Het gebeurd dus ook wel eens dat een vogel zich toch niet laat zien of er juist wel uit komt, maar niet meer terug wil. Elke show is dus compleet anders en helemaal afhankelijk van het humeur van de vogels.

Maar ons (of in ieder geval die van Cérise) favoriete deel van het park is het begin! Daar is een verblijf voor alpaca’s (Cérise’s favoriete dier) waar je eten kan halen om ze te voeren. Ze lopen vrij rond in dit verblijf en de bezoekers kunnen ertussen lopen. Ze zijn de mensen erg gewend en weten dat ze eten kunnen krijgen, dus ze zoeken je ook zeker op.

Als je dan een stukje verder doorloopt naar het apeneiland is daar hoogtepunt #4578987 (ja, zo enthousiast zijn we over het park, er zijn duizenden hoogtepunten)! Het voeren van de maki’s! Een paar keer per dag zijn er voedermomenten, waarbij een vrijwilliger van het park meer vertelt over de diertjes. Vervolgens krijg je wat fruit of groente in hele kleine blokjes en komen de maki’s naar je toe voor het eten en als je mazzel hebt, zelfs op je schouder. Omdat de vacht van een maki heel kwetsbaar is, waarschuwen ze iedereen om niet aan de maki’s te zitten en de beestjes hun gang te laten gaan.

Ben jij al om? Ga je zelf ook een kijkje nemen in dit mooie park? Laat ons dan vooral weten wat je hiervan vindt! We zijn erg benieuwd naar jullie ervaringen, dus laat het vooral weten via de reacties hieronder of stuur ons een berichtje op ons Instagram-account @Travelfoort.